(voir aussi : POITRAIL, POUTRE-ALLÈGE) – Lorsqu’il y a modification de la géométrie d’une structure d’un étage à l’autre (suppression de trumeaux, de poteaux, de piliers ou de poutres pour une raison quelconque), il faut pouvoir assurer le cheminement des charges des niveaux hauts vers les niveaux inférieurs : le transfert statique est l’opération par laquelle on redistribue ces charges au moyen de membrures appropriées ; les actions mécaniques qui s’exercent sur la structure subissent dans ces ouvrages des changements de direction ou des translations dans l’espace, de forte intensité.

L’exemple le plus fréquent se rencontre dans les maisons préindustrielles où le plan du rez-de-chaussée, généralement affecté au commerce ou à la production artisanale, comporte moins d’éléments porteurs que dans les étages d’habitation (grande baie de la boutique-ouvroir en façade sur rue, suppression partielle d’un refend, etc.) : les poitrails réalisent ce transfert statique, et ils se placent le plus souvent en plancher haut de rez-de-chaussée ; l’arc entresolé effectue un transfert de façade similaire, au niveau de l’entresol, comme son nom l’indique. Le même problème se pose dans les maisons de ville recevant dans leur sous-sol des aires de stationnement pour véhicules automobiles et le transfert s’opère habituellement dans le plancher haut du premier sous-sol.