mot d’origine normande (MERKI), employé à partir du XVe siècle.

Signe que l’on met sur une chose pour la reconnaître, signe appliqué sur un objet qu’on fabrique ou un ouvrage qu’on exécute (exemple du soubassement des murs médiévaux du Louvre, Cour Carrée), trace naturelle dont l’origine est reconnaissable, signe indiquant une limite ou une démarcation (les marques de mitoyenneté ou de non mitoyenneté), signe de fabrique ou de commerce.

La contrefaçon relève du pénal.